Le caméléon : totem du camouflage militaire high tech futur ?

La nature a toujours inspiré les couleurs mates du camouflage destiné à dissimuler, à la vue de l’ennemi, le personnel ou matériel militaire (nuances de vert, de kaki, de brun, de beige, parfois gris ou noir). Face aux moyens de détection modernes (vision infrarouge, détection acoustique ou pixelisée…), les recherches visant une furtivité optimale se poursuivent aussi bien sur le plan vestimentaire (ex : treillis) que matériel (filets bariolés diminuant le rayonnement thermique de l’objet couvert, véhicules blindés, avions, sous-marins, etc).

Février 2016 : Un test révolutionnaire ?

A l’image de ce symbole totémique de la sagesse, s’adaptant aux circonstances, des chercheurs chinois et américains viennent de créer un caméléon-robot capable de changer de couleur quasiment en temps réel.

A l’origine, l’analyse des couches iridophores de ces reptiles réalisée, l’an dernier, par des biologistes suisses. Le caméléon possède effectivement, à la surface de sa peau, des cellules pigmentaires capables d’émettre des couleurs structurelles. Selon Michel Milinkovitch : «Ces couleurs sont en fait créées sans pigments, via un phénomène d’interférence optique. Elles dérivent des interactions entre certaines longueurs d’ondes et des structures nanoscopiques, telles de minuscules cristaux présents dans la peau des reptiles ».(1)

     https://www.youtube.com/watch?v=SQggDnScsvI&feature=youtu.be

Bien que prototypique, ce test d’un camouflage réalisé avec un robot-caméléon équipé de nanoparticules plasmoniques, augure de dispositifs militaires futurs probants.

Découverte en vidéo :

Quels sont les principes de cette innovation high-tech ?

Une caméra fixée sur la tête d’un caméléon artificiel, conçu par impression 3D, enregistre la couleur de fond et la communique aux  plaquettes qui recouvrent le robot pour qu’elles changent de couleur. Ces  écailles, composées de « cellules plasmoniques », réfléchissent différemment la lumière en fonction du champ électrique qu’on leur applique (en détail : http://science.webissimo.biz/ce-cameleon-artificiel-se-camoufle-grace-a-des-nanoparticules-dor/).

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 Finalement, l’invisibilité : science-fiction ou réalité future ?

En la matière, les évolutions ne concernent pas que le domaine militaire et laissent imaginer un accès plus grand à ce rêve ancien. Deux exemples récents :

• cape d’invisibilité (http://www.lalibre.be/actu/planete/usa-creation-d-une-nouvelle-cape-d-invisibilite-fine-et-souple-55fb1ec235700fb92ef9bd0f) :

• adhésif de camouflage (http://www.generation-nt.com/adhesif-proteine-seiche-camouflage-adaptatif-actualite-1913689.html) :

Comme le philosophe grec Héraclite d’Ephèse, pensez-vous que « la nature aime à se cacher » et que cette conception darwinienne de l’évolution humaine est inéluctable ? Croyez-vous aux développements technologiques du camouflage adaptatif au-delà des couleurs primaires actuelles, à l’invisibilité future de la Grande muette et celle du grand public ?

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Sources :

1. http://www.maxisciences.com/cameleon/comment-le-cameleon-change-t-il-de-couleur-les-chercheurs-ont-perce-son-secret_art34455.html

A propos du camouflage optique encore:

• https://www.youtube.com/watch?v=D2bM13fakTk
• http://medias.polytechnique.fr/v1253a8b5ed10bidfdfq/v1253a8b5ed10bidfdfq_high.mp4(conférence de  Philippe COLOMBAN, Directeur de recherche CNRS à l’Université Pierre et Marie Curie de Paris, sur l’utilisation millénaire des nanoparticules dans le processus de colorisation.
• http://www.industrie-techno.com/eurosatory-2014-la-dga-devoile-cameleon-le-futur-du-camouflage-optique.30627
• http://tpecam.edwebcreations.fr/le-camouflage-optique/